Le JCC Pokémon se joue dans des dizaines de pays et en une bonne dizaine de langues. Mais sa popularité varie énormément d'une région à l'autre. Certains pays dominent les tournois, d'autres font exploser les ventes, et quelques-uns ont une communauté plus forte que leur taille ne le laisserait penser. Petit tour du monde des grandes nations Pokémon.
Le Japon, berceau et référence
Logique : le jeu est né au Japon en 1996, et le pays reste la référence absolue. Les extensions y sortent en premier, souvent plusieurs mois avant l'Occident. Les joueurs du monde entier surveillent les sorties japonaises pour anticiper le méta.
Côté compétition, les Japonais sont redoutables. Shintaro Ito, sacré champion du monde en catégorie Master en 2023 à Yokohama, en est l'exemple parfait. Leurs decks sont souvent très originaux, construits autour d'idées que personne n'avait vues venir ailleurs.
Et puis il y a la culture de la collection. Les boutiques spécialisées d'Akihabara, les Pokémon Center à chaque coin de grande ville... Au Japon, la carte Pokémon est un phénomène de société.
Les États-Unis, le plus gros marché
En nombre de joueurs et en volume de ventes, les États-Unis sont un poids lourd. Les Internationaux d'Amérique du Nord rassemblent chaque année des milliers de participants, ce qui en fait l'un des plus gros tournois de cartes de la planète.
C'est aussi aux États-Unis que la bulle de collection de 2020-2021 a été la plus spectaculaire. Des cartes Dracaufeu du Set de Base vendues à des prix délirants, des rayons vidés dans les grandes surfaces, des youtubeurs qui ouvraient des cartons entiers en direct. Le marché s'est calmé depuis, mais il reste énorme.
Le Brésil et l'Amérique latine, la grande surprise
C'est le pays que beaucoup sous-estiment. Le Brésil a une scène compétitive impressionnante. Les joueurs brésiliens sont toujours très présents dans les phases finales des Mondiaux, et les Internationaux d'Amérique latine à São Paulo attirent énormément de monde.
Le Chili, le Mexique et l'Argentine ont aussi des communautés très actives. Ce qui frappe, c'est l'ambiance : bruyante, chaleureuse, passionnée. Les joueurs qui ont assisté à ces tournois en parlent toujours avec un grand sourire.
L'Europe, un continent très actif
En Europe, plusieurs pays sortent du lot.
- Le Royaume-Uni : une scène compétitive solide, et souvent l'hôte des Internationaux d'Europe
- L'Allemagne : un gros marché et beaucoup de joueurs réguliers en ligue
- L'Italie et l'Espagne : des communautés très dynamiques, avec un champion du monde espagnol, Fernando Cifuentes, sacré en 2024
- La Norvège : un petit pays, mais un monstre de la compétition avec Tord Reklev, plusieurs fois vainqueur des Internationaux d'Europe
Et la France dans tout ça ?
La France est l'un des plus gros marchés européens. Les ventes y sont très importantes, en grande partie grâce à la collection. Pendant la folie de 2021, les rayons Pokémon des hypermarchés étaient vidés en quelques minutes. Côté compétition, la scène progresse. Les Régionaux français sont de plus en plus fréquentés et plusieurs joueurs se qualifient chaque année pour les Mondiaux.
Mon ressenti : on est un pays de collectionneurs avant d'être un pays de compétiteurs. Mais l'écart se resserre, notamment grâce aux ligues qui se multiplient en boutique.
L'Asie au-delà du Japon
La Corée du Sud, Taïwan et l'Asie du Sud-Est ont des scènes en pleine croissance. L'arrivée du jeu en chinois simplifié a aussi ouvert un marché gigantesque. Il est encore difficile à mesurer depuis l'Europe, mais il pourrait changer l'équilibre mondial dans les années à venir.
Pour conclure
Le JCC Pokémon est un vrai phénomène mondial, mais chaque pays le vit à sa façon. Le Japon innove, les États-Unis remplissent les salles, le Brésil met l'ambiance et l'Europe progresse. La France, elle, collectionne avec passion et commence à se faire un nom en compétition.
Vous avez déjà joué à Pokémon à l'étranger ? Racontez-nous comment ça se passait en commentaire. Les différences de culture de jeu sont toujours fascinantes.
Image : © The Pokémon Company International / Pokémon TCG — Source : pokemontcg.io
